Le gravel séduit par sa polyvalence, mais il impose aussi de longues heures sur des terrains parfois exigeants. Heureusement, plusieurs évolutions techniques permettent de transformer radicalement le confort de votre monture, sans sacrifier la performance. Voici les solutions à privilégier pour rouler plus doux, plus longtemps.
Rouler en tubeless : moins de pression, plus de confort
Passer au tubeless (pneus sans chambre à air) est l’une des améliorations les plus efficaces pour le confort en gravel. Ce système permet de rouler à des pressions plus basses, ce qui augmente la capacité du pneu à absorber les aspérités du terrain, réduit les vibrations et améliore l’adhérence. En prime, le tubeless limite le risque de crevaison par pincement et permet de continuer à rouler même après une petite perforation grâce au liquide préventif.
Choisir des pneus à gomme tendre et section large
Le choix des pneus est crucial. Optez pour une gomme tendre : elle offre un meilleur grip et absorbe mieux les petites irrégularités. Privilégiez aussi une section plus large (40 mm et plus), qui permet de rouler à basse pression sans risque de déjantage, pour un effet « tapis volant » sur les chemins accidentés. Adaptez la sculpture à votre terrain : crampons bas pour le roulant, plus hauts et espacés pour la boue.
Exemple de pneus :
- Hutchinson Caracal Allroad Tubeless Ready
- Maxxis Receptor EXO/TR/TanWall 120 TPI Tubeless
- Schwalbe G-One RS PRO 700 mm Tubeless Ready Souple Addix Race E-25
Tige de selle à flex : filtrer les chocs
Une tige de selle avec flex (ou tige de selle suspendue) absorbe une partie des vibrations et petits chocs transmis par l’arrière du vélo. C’est un choix pertinent pour les longues sorties ou les terrains cassants, permettant de préserver le dos et d’éviter la fatigue prématurée.
Exemple de tige de selle :
- Canyon S14 VCLS 2.0 CF
- Ergon CF Allroad Pro Carbon
Guidoline confort en gel : amortir les vibrations
Le poste de pilotage joue un rôle majeur dans la perception du confort. Une guidoline épaisse ou avec inserts en gel améliore nettement l’absorption des vibrations au niveau des mains. Vous pouvez également ajouter des bandes de gel sous la guidoline pour un effet « coussinet » supplémentaire, idéal sur les longues distances ou les pistes très caillouteuses.
Exemple de guidoline :
- Supacaz Super Sticky Kush Gravel
- Ergon BT Gravel
- BBB GravelRibbon
Fourche à court débattement : le luxe du filtrage
Le poste de pilotage joue un rôle majeur dans la perception du confort. Une guidoline épaisse ou avec inserts en gel améliore nettement l’absorption des vibrations au niveau des mains. Vous pouvez également ajouter des bandes de gel sous la guidoline pour un effet « coussinet » supplémentaire, idéal sur les longues distances ou les pistes très caillouteuses.
Exemple de fourche :
- Rockshox Rudy Xplr Ultimate 700c 1.5tapered
- FOX 32 Factory TC 700c Grip SL
En résumé, pour gagner en confort sur votre gravel, misez sur :
- Le tubeless pour baisser la pression et filtrer les chocs
- Des pneus larges à gomme tendre, adaptés à votre terrain
- Une tige de selle à flex pour préserver votre dos
- Une guidoline confort avec inserts en gel pour vos mains
- Une fourche à court débattement pour filtrer les gros impacts
Ces évolutions, simples à mettre en œuvre, transforment l’expérience gravel et permettent d’enchaîner les kilomètres avec plaisir, quelles que soient les conditions du terrain